FSC认证又叫木材认证，是一种运用市场机制来促进森林可持续经营，实现生态、社会和经济目标的工具。FSC森林认证包括森林经营认证(Forest Management,FM)和产销监管链认证(Chain of Custody,COC)。

森林经营的认证，也称森林可持续经营认证或简称FSC森林认证，它是针对森林经营单位，由独立的第三方FSC森林认证机构根据所制定的森林经营标准，按照公认的原则和标准，对森林经营绩效进行审核，以证明其达到可持续经营的要求的过程。产销监管链认证是对木材加工企业的各个生产环节，包括从原木的运输、加工到流通整个链条进行鉴定，以确保最终产品源自于经过认证的经营良好的森林。通过认证后，企业有权在其产品上标明认证体系的名称和商标，即森林产品认证的标签。

FSC 任务旨在促进对环境负责、对社会有益和在经济上可行的森林经营活动，为实现这些目标，它倡导自愿、独立、第三方认证为主要的方法手段。每个国家的认证都是建立在10条通用的准则和森林评价标准，主要包括社会的、环境的和经济的因素。林业管理者和评价人员依据这些因素进行认证。 FSC 森林认证过程要求 10 条准则和标准适合应用于每个国家的标准。为确保准则和标准适合反映各地情况，应该由一个具有各行业广泛代表来讨论准则和标准的适应性。

FSC根据原则及标准独立审核后给林业单位颁发认证书，并在此后至少每12个月以内进行一次检查，如期间发现林业主或林业单位管理不善，或违反相关条例对其认证的森林单位做出不当举动时，可以即时收回认证。

FSC是一个独立的、非盈利性的非政府组织。凡对森林及其森林产品感兴趣，并承认FSC的目标，即可以成为该组织的成员。成员包括各种商业组织、环保组织和社会人文组织。 FSC原总部设在墨西哥的Oaxaca城市，现已搬至德国BONN，它的最高决策机构（即会员大会）分为三个同等重要的委员会。

购买带有FSC认证标志的木制产品，可以避免买到来源于濒危树种或非法砍伐的产品，向消费者保证了产品来自于能满足当代和后代社会、经济、生态需求的森林，也是对绿色和平的支持。全球大约已有79个国家的一亿多公顷森林得到了FSC认证。

在任何情况下，认证过程都是由林主和经营者自愿发起的，他们只要求认证机构提供相关服务。FSC的目标是通过制定世界范围内广泛认可的标准和相关的森林管理原则，以促进对环境负责、对社会有益和在经济上可行的全球森林经营活动。

FSC原则与标准适用于所有的热带、温带和寒带森林。许多原则与标准也适用于人工林和部分人工补植的森林，可以在国家和地区水平上起草更为详细的、适用于各类森林植被类型的标准。FSC原则与标准应纳入到寻求FSC认可的所有认证机构的审核体系和标准中。虽然FSC原则与标准主要是为生产木质产品的森林经营而制定的，但在很大程度上也可应用于生产非木质林产品及提供其它服务的森林经营。原则与标准是一个整体，没有主次之分。

FSC及其认可的认证机构并不一定强求完全符合其原则与标准，但如在任何一条原则上存在重大差距，则通常被认为不合格，或导致证书吊销。这需要独立的认证机构依据每个标准满足的程度和差距的重大程度及其后果做出判定，允许根据当地情况做出某些灵活处理。

评估的主要内容是： 1、 产品鉴定; 2、 产品分离(认证的和非认证的原料); 3、建立档案(包括记录) ; 4、 培训和工作人员信息; 5、 公司适用系统的选择;  6、 产品组的确认; 7、 FSC标识和商标的正确使用。